Yuichi Yamauchi (age32)
1994年10月14日生まれ。明治大学理工学部を卒業後、株式会社山内煙火店に入社。2024年、専務取締役に就く。同社の経営に携わりながら、花火づくりの先頭に立ち続ける。2026年4月に開催された「大曲の花火―春の章― 新作花火コレクション2026」新作花火の部で優勝。
INTERVIEW
職人図鑑 #113 山内祐一(32歳)
Chapter 1
材料が変われば、手法を変えるのみ。
花火づくりでいちばん大事なのは、色です。色の出る火薬のことを「星」といいます。星の中身はみずからの手で調合していきます。この星の作り込みが、それぞれの花火職人の違いを決定づけるといっていいでしょうね。
もう、トライ アンド エラーの繰り返しなんですよ。火薬の強さをどうするか。玉の上に貼るクラフト紙はどうか。その枚数でも仕上がりは異なってきます。気の遠くなるような話です。
山内煙火店は明治元年の創業で、僕は5代目にあたります。時代によって何を変えて何を変えなかったかという、僕たちの判断以前のことがあります。それは花火をつくるために必要な材料の問題です。手に入らなくなる原料もありますし、入手できたとしても中身が変わってしまっている原料も存在するんですよ。僕たちは炭も使いますが、調合に苦心しています。
レッドガムという原料があります。木が由来の粉で、優秀な副原料です。ところが、多く製造されていたオーストラリアで数年前に大火事があった影響で、それが手に入らなくなった。
だったらどうするか。別の原料をすぐに試すほかありません。オーストラリアで木がまた育つのを待っているわけにはいかないからです。うちの場合、１カ月ほどの試行錯誤によってクリアできました。花火職人それぞれに解決策を見いだしたはずです。
実は、花火職人が使う原料も道具も「花火専用のもの」ってそうはないんです。特注のものといえば玉皮くらいでしょうか。これはプレス加工によってつくってもらっています。あとは自分で探し続けます。玉に巻きつけるテープは重要な材料ですが、これもいろいろとあたりました。だから普段からホームセンターなどをめぐる習慣がついていますね。
Chapter 2
花火職人は、晴れた日に早起きする。
花火の市場規模、これは正確にはわかりづらいですね。花火大会が消えた地域もありますし、復活したところもある。ただ、物価高騰の折でもありますし、打ち上げる花火の数を減らしている大会もあるような気がしています。こうした状況のなかでも、僕たちは頑張らないといけません。
2026年、「大曲の花火―春の章― 新作花火コレクション2026」新作花火の部で優勝することができました。あえてですね、「不気味に映る花火」をつくろうと考えて、それが功を奏した。
昔の話を聞くと、花火職人って、競技会で勝たないと飯を食えなかったそうなんですよ。1人の名前で1つの花火しか出せなくて、家の赤ちゃんの名前を使ったりだなんだで、一家全員で懸命に出品したらしい。100円で家が建つ時代に100円の賞金だったからです。優勝で得た高額紙幣が近所で使えなくて、日本銀行までまで両替しに行ったという話も聞いています。現在ではそこまでではないですが、それでも競技会にエントリーする過程で、新たな学びを得られます。
花火職人の1年も変わりました。夏がいちばん忙しいのは確かですが、今は花火大会が秋にも結構あります。10月はほとんど毎週、各地の花火大会に出向いています。小さい玉などは春先までにつくれるだけつくって倉庫に保存します。最も大きな二尺玉の場合、完成まで２〜３カ月はかかるという感じです。
花火職人って、意外と早起きなんですよ。星をつくったら一度、陽に当てて干すという工程が必要です。うちは乾燥室を使わずに、天日で干すやり方をとっている。だから晴れる日は、もう超大事なんです。今年の秋は最悪でした。雨の日ばかりで、なかなか干せなかった。花火づくりには天候も大事という話です。
Chapter 3
花火づくりの現場に、ゴールはない。
この仕事を継ごうと考えたのは…。もう自然とでしたね。幼いころから、花火は生活の一部みたいな感じだった。大学で応用化学を学んだのも仕事のためです。卒業して山内煙火店に入社してからの数年間は、よそで修行も積みました。
毎年、花火大会の開催がある程度落ち着くのが11月の半ばです。このタイミングで少しだけゆっくりできます。小中高時代は野球をしていました。ポジションは内野です。今の趣味はゴルフ。ここ山梨でもラウンドできますけれど、最近は長野や静岡が多い。難しいですよね、ゴルフは…。前半をいいスコアで回れても後半に崩れたりします。70台が出るかと思ったら80を超える。
花火職人となって10年ほどですが、花火づくりにはゴールないと思います。先ほどお話ししましたように、今ある原料が10年後や20年後、同じように入手できる保証はない。だからやっぱり試行錯誤がずっと続いていくはずです。
2026年に新作花火で優勝できましたけれど、伝統的な花火を大事にしていきたいと考えています。多重芯という、かねてからある高度技術を用いた花火づくりに、うちは取り組んできました。多重芯をものにできる技術がしっかりしていれば、また次の新作花火を生み出せたりするものです。
花火の世界に限らず、職人にとって大事なのは、学ぶ姿勢じゃないでしょうか。常に勉強することだと思います。感覚が重要という面もあるにせよ、何かが起きるには理由があるんです。
花火の色が安定しなかったなら、そこには絶対に理由が隠れていて、要は化学的な要因だったりする。そういうことに関してちゃんとアプローチするって姿勢が、僕らの業界の職人にはいちばん大切なことなんじゃないかと確信しています。
何かが起きればそこに必ず理由がある
Photo 永山竜弥（写真家、俳優） Text 北村 森（サイバー大学IT総合学部教授）
掲載日：2026年11月13日
優勝の栄誉を得た職人は、学びを決して止めない